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modalità di accesso alla rete (CDMA). La tecnologia, inoltre, nell’ottica di garantire

l’integrazione coi sistemi esistenti, adotta sia l’approccio TDD, in cui

uplink

e

downlink

utilizzano la stessa portante “multiplando” nel tempo, e FDD, in cui invece, le due

trasmissioni avvengono su portanti distinte, come nel GSM/GPRS.

1.5.2.1 UMTS: architettura della rete

I sistemi GPRS (generazione 2+) e UMTS (3G) sono accomunati dalla separazione tra

gli elementi della rete che si occupano della gestione delle risorse radio, e quelli che

invece regolano il flusso dei dati all'interno della rete fissa e realizzano

l'interconnessione con altre reti. Ciò che rende diversi i due sistemi è appunto il tipo

di accesso radio utilizzato (

access-radio subsystem

) mentre il

network

sub system

è

mantenuto senza grandi variazioni.

Il passaggio da GPRS a UMTS è quindi un esempio di come la separazione tra i diversi

elementi della rete permetta di riutilizzare il

network subsystem

con diverse

tecnologie di accesso sull'interfaccia radio. È proprio quest’ultima, infatti, che influisce

maggiormente sulla qualità dei servizi offerti dalle reti radiomobili, poiché la

trasmissione sul canale radio è molto critica e necessita di particolari accorgimenti

per poter soddisfare, con adeguati livelli qualitativi, la crescente richiesta di servizi ad

elevato

bit-rate

.

Rispetto al sistema GSM/GPRS cambiano le denominazioni e, talvolta le tecniche

operative, ma le funzionalità restano le stesse: il

Base Station Subsystem

diventa

UTRAN (

UMTS terrestrial radio access network

), mentre la

Network SubSystem

(NSS)

diventa CN (

Core Network

), composta essenzialmente dagli stessi elementi che

compongono NSS: MSC, HLR, VLR, GGSN e SGSN, EIR.

UTRAN, ove, come abbiamo detto, risiedono le principali differenze coi sistemi

precedenti, è composto da due elementi funzionali: RNC (Radio Network Controller)

equivalente al BSC, e NodeB equivalente alla BTS (Figura 7). Gli RNC, che a differenza

delle BSC sono connessi direttamente tra loro per facilitare le procedure di handover,

implementano le principali funzioni di Radio Resource Management: power control,

handover, admission control, gestione dei codici, etc. e gestiscono la Macrodiversità.

Il NodeB, corrispondente della BTS, ne potenzia però il ruolo: controlla uno o più

settori, implementa il livello fisico del segnale (spreading/despreading) e alcuni

algoritmi di resource management.